制台、撫台、藩台、臬台，看得人一頭霧水，清朝地方官制太複雜了

除了主考科舉，學制還負責管理有功名的生員、舉人，所謂「生員」就是俗稱的秀才。生員犯了罪，也不是按察使來審理，而是由學制來審理。而生員可以說是封建社會統治階層的基礎。所以，能夠擔任學制是很受羨慕的。

例如曾國藩在擔任京官時，就非常希望能夠有機會去某省擔任學制。後來果然如願以償，被任命為江西學制。恰恰在這個時候，他母親去世了，按照清朝的制度，他應該丁憂守孝。但他為了能夠當一任學制，秘不發喪，直到到達江西上任後，才報告朝廷母親去世。這樣就算再去丁憂守孝，也有了當過學制的經歷。

布政使、按察使和學制就構成了地方官制中的三駕馬車，被俗稱為「三司」。總督、巡撫和「三司」就組成了地方行政管理的領導班子。

這個班子的關係是很微妙的，雖然級別有高低，還有上下級關係，但相互之間相互制衡，甚至是相互監視監察，只對皇帝一人負責，從而有效避免地方長官一人完全掌控全部軍政財政人事大權的情況。

清朝的地方行政區劃分為省、府、縣三級，但在省和府之間，卻又設立了一個「道」，道的官員是道員，通常就被尊稱為「道台」。道員的品級不固定，一般是正四品上下，但也有一些比較特殊的道員，甚至達到正二品，基本上就和總督巡撫差不多了。

而且道員的職責也不固定和明確。之所以設立這麼一個模稜含糊的道員，其實也是對地方官員的分權制衡。通常是將地方政府的部分管理權單獨劃出，交給道員負責。例如糧道、河道、鹽道等。道員也有直接向皇帝奏報的權力，對總督、巡撫以及三司都有一定的監視和監察權。

省級之下就是府，府的地方長官就是知府，負責一府的各項行政事務，通常被尊稱為「府台」。知府一般為從四品，是巡撫的下屬，直接向巡撫負責。不過，京城的知府順天府尹，級別是正三品，遠遠高於一般的知府。這不但是因為順天府是首都，而且順天府還負責全國案件的複審，所以順天府也被稱為「小刑部」。所以順天府尹的地位很特殊，都不需要聽命於直隸總督。

府一級之下就是縣，縣的長官是知縣或者縣令，品級只有正七品，所以被戲稱為「七品芝麻官」。也是因為這個原因，知縣就沒有「縣台」的尊稱了，最多被尊稱為「縣太爺」。只不過是「太爺」，而不能是「台」。

應該說，清朝的地方官制是中國幾千年封建社會裡最複雜的，目的就是制衡地方長官的權力，不讓地方長官一家獨大，掌控強大的權力和資源，從而形成割據，進而威脅到皇帝。

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